陽澄湖到底是怎么來的?這可要從頭說起了。為敘說方便起見,下面把陽澄湖亮相前的所在地,姑稱為陽澄地區。 景色清幽,水域廣袤,不但有天然水寶庫之稱,而且是著名的水鄉風景區。然而查考歷史很奇怪:這座大湖十一世紀前名不見經傳,也無人說起。到它現身時,已經是泱泱大湖了。所以關于它的來歷有些傳說,于史無征的不談,較有根據的說法是,南宋紹興年間海潮倒灌到唯亭,所以生成了陽澄湖。海潮倒灌的事《吳郡志》有記載,然而說由此成湖則肯定不確,由于早在北宋年間,就有好幾篇文章談到這座大湖了,當時它叫“陽澄湖”。 陽澄地區的歷史相當古老,這有唯亭草鞋山為證。草鞋山距今陽澄湖南岸僅650米,考古發掘證明,這是新石器時遺址,5000年前就有先民在這一帶繁衍生息,而且開創了稻作文化。陽澄地區南部正在先民的活動范圍內。 春秋時期,這一地區屬吳國,由于離海不遠,設有陽城等海哨所。自秦設郡縣,直到隋朝均屬吳縣。唐代前期分吳縣置長洲,陽澄地區分屬長洲縣益地鄉、依仁鄉和吳宮鄉。從地貌來看,這一地區東北高,西南低,總體地勢低洼。它的東、 中、西部各有一條東北——西南走向的河流,河水南入婁江,或經婁江入吳淞江。這里地廣人稀,唐元和年間蘇州人口已達十萬余戶,這里只有幾百戶。由于土地肥沃,有河水灌溉,居民主要從事農業生產。 由此可知,陽澄湖的形成并非突變,而是較長的演變過程:起因于婁江長期湮塞,導火線則是連續暴雨。它的生成之年當在1033年,至今已有近千年的歷史。 不過當時沒人承認它是湖,由于水清再大也是暫時現象,只要及時排水,或者發生干旱,大水就會消退。雖然不一定能恢復到三條河道原狀,然而至少可以收縮成若干小水泊,問題就不大了。然而老天不幫忙,“姑蘇之水,逾秋不退…….積雨之時,湖溢而江壅,橫沒諸邑”(范仲淹《上呂相公并呈中丞諮目》),造成長洲、昆山、常熟等縣大批農田被淹。陽澄地區不消說是重災區,三分之二的土地都泡在水里了! 這場洪水很可怕,不但當年莊稼顆粒無收,而且造成三縣十萬戶災民流離失所!蘇州知州葉參在敢懈怠,一方面忙于賑濟和安置災民,另一方面抽調人力排水。然而因“水與江平”,陽澄湖水排水難度很大:對于一些面積不大的水區,圍堤排水可以奏效,然而對面積過大的就沒有辦法了,只能寄望于天燥風大,自然蒸發。這樣就讓陽澄湖、蓍澤湖等一批新生大湖站住了腳根。后來陽澄湖不斷擴展,終于變成了擁有近120平方公里水域的浩淼澤國。
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